Он родился в южной части Нью-Йорка 14 октября 1939. Его звали
Ральф Лившиц (Ralph Livshits), и это был тот самый Ральф, который впоследствии стал
одной из самых важных фигур мира моды двадцатого века и заставил весь мир поверить
в то, что секрет успеха прост и доступен абсолютно всем, не зависимо от финансового
положения родителей.
Его отец эмигрировал в США из СССР, после своего переезда его
семья стала жить в Бронксе. С самого юного возраста мальчик мечтал о богатстве и
успехе, он начал работать очень рано лишь для того, чтобы купить себе костюм. Ведь
образ делового человека ассоциировался у будущего дизайнера в первую очередь с костюмом.
Странное совпадение, но в том же районе Бронкса жил и Кельвин Кляйн (Calvin
Klein), а может быть это и не совпадение вовсе.
В шестнадцать лет Ральф меняет фамилию с «Лифшиц» на «Лорен».
В шестьдесят втором году молодого человека призвали в армию, там он провел два последующих
года. Затем Ральф Лорен поступает в «Baruch College» на Манхэттене, что в городе
Нью-Йорк, на отделение экономики и бизнеса. Во время обучения молодой человек подрабатывает
в фирме A. Rivetz & Co. Но через два года молодой человек бросает учебу, он
посещает школу моды и подрабатывает продавцом в «Brooks Brothers». Вдохновившись
образом героя романа Скотта Фицджеральда (Francis Scott Key Fitzgerald) «Великий
Гэтсби», в шестьдесят седьмом году Ральф создает широкий шелковый галстук, который
впоследствии стал отличительной особенностью его стиля.
Благодаря финансовой поддержке Нормана Хилтон (Norman
Hilton) модельер смог начать свою профессиональную деятельность. Его бюджетом было
пятьдесят тысяч долларов, взятых в долг. Тогда Ральфом бала создана компания
«Polo Fashion» и открыт первый магазин под одноименным названием. Первую выдумку
дизайнера — широкий галстук стали продавать в универмагах «Bloomingdales» и
«Neiman Marcus». В семидесятом году Ральф Лорен получает нагрду «Coty Awards» в
номинации «Мужская одежда». В этом же году модельер создает женскую одежду, отличительной
чертой которой стала белая хлопковая сорочка, созданная на основе кроя мужской рубахи.
В семьдесят четвертом году Ральф создает мужские костюмы для
фильма Джека Клейтона (Jack Clayton) «Великий Гэтсби». При этом он также запускает
свою первую спортивную линию «CHAPS by Ralph» и первую мужскую и женскую коллекцию
очков «Ralph». В семьдесят восьмом году мир увидел два новых женских аромата
«Tuxedo» и «Lauren», которые, к сожалению, вскоре перестали выходить в продажу.
Но зато мужской парфюм «Polo» стал классическим и остается популярным по сей день.
Мужской аромат от Ральфа — это идеал того, как должен пахнут активный, успешный,
деловой мужчина, ведь именно к этому образу модельер стремился всю жизнь. Еще через
год после выхода трех вышеперечисленных ароматов появляется парфюм «Chaps».
В восьмидесятом году дизайнер создает первую коллекцию нижнего
белья и кожаных изделий. Через год открывается его первый магазин в Лондоне, а в
восемьдесят четвертом был создан флагманский магазин «Polo Ralph Lauren». Коллекции
дизайнера были очень популярны в восьмидесятые, это объясняется тем, что он стремился
создавать элегантные образы для офисных работников, которые были невероятно востребованы
в то время. Костюмы и мужские рубашки от Ральфа отличались высококачественным кроем,
используемыми материалами и простотой форм. Под собственной маркой дизайнер также
занимается выпуском линий мебели и домашних аксессуаров. Подобные методы ведения
бизнеса были тогда новаторскими, ведь до Ральфа Лорена никто не решался объединить
между собой два направления.
Модельер смог построить собственную империю стиля, которая
предлагает особый образ жизни успешного человека под маркой Ralph Lauren. Стиль
«Polo» — для состоятельных людей, которые умеют ценить домашний уют и семейное тепло,
но при этом излучают идеологию счастья и успеха. Этот стиль для простой и спокойной
жизни, полной интересных и добрых моментов. Так для рекламной компании восьмидесятых
очень наглядно была использована фотография Брюса Вебера (Bruce Weber), который
запечатлел образ счастливой, состоятельной семьи, не обремененной заботами на отдыхе
в своей усадьбе. Кожаные куртки в стиле «ранчо», сапоги-казаки, многоярусные юбки
с оборками в стиле «кантри», этнические мотивы из одежды индейцев и, конечно, широкие
шелковые галстуки, все это было внесено в нашу жизнь Ральфом, все это сделало его
знаменитым. Благодаря своим новаторским идеям его коллекции популярны во всем мире.
В восемьдесят шестом году модельер был удостоен премии
«CFDA», получив звание «Дизайнер года». Точно такую же награду он получил в девяносто
пятом и девяносто шестом годах. А в девяносто втором году ему вручили «Lifetime
Achievement Award» от Совета по моде (Council of Fashion).
Ральф Лорен представляет собой прообраз «Американской мечты»,
когда любой, даже самый бедный может добиться небывалых высот.